留学生と帰国子女枠

先日、学生寮の生徒とそのクラスメートである韓国人の高校生と食事をする機会があった。
クラスメートは中学2年生の頃からサイパンに長期留学しているので、既に3年間以上通学しているので、英語は堪能で、発音も良く標準的なアメリカンイングリッシュを話す。

大学進学に関して興味があったので尋ねてきたところ、アメリカ東部の芸術系の大学進学を希望しているとのことだった。
その際に、一番興味があったのは、韓国の大学進学における帰国子女枠制度を利用した入試システムはどうなっているかということだった。

昨年、サイパンのインターナショナルスクールを卒業した高校生12名が、超難関といわれるソウル大学に合格していたので、どうしても母国の人に詳しく聞いてみたいと思っていた。

韓国の有名大学進学に関して、帰国子女枠を利用するには、単身留学の場合12年間の留学実績または、保護者の仕事等の関係で3年間以上海外で正規留学した証明が必要とのこと。
この基準は日本に比べて非常に厳しく、、留学生が年々増えているので、韓国の帰国子女枠制度のハードルは厳しくなってきていると聞いた。

日本の場合は、海外留学を希望する生徒が少なく、帰国子女枠制度を利用する入試が難しくなってきているとは聞くが、韓国の比ではない。
韓国の場合、国内の有名大学を卒業しなければ、官僚や財閥系の企業など良いとされる就職先への道は開けないという厳しいお国事情があるようだ。

そのためファミリーによっては、私の韓国人の友人もそうだが、サイパンで起業して数年間を過ごし、子供がアメリカの大学または、韓国の有名大学に入学し、卒業時期にアメリカへ移住、または韓国に帰省するファミリーも多い。
子供の教育と進路のために、親戚縁者まで巻き込んで、そこまで考えて行動する韓国の人たちには、ある意味敬意を払う。
韓国の留学生たちのこのパターンは、すでにサイパンでは、もう30年間近くも続いている。

留学生とホームスティ

留学生の滞在先として人気があるのがホームステイ。
英語を日常使用してるホストファミリーに囲まれ、学校以外でも英語を使ってコミュニケーションが図れるので、英会話が短期に上達すると考えられるからです。

かつて、カリフォルニア州オレンジカウンティで、日本から年間約1,000名の語学留学(期間は1～9ケ月)の学生たちの住居を数年間アレンジした経験からすると、ホストファミリーがスクリーンで出てくるプール・庭付きの豪邸である例は稀で、一般的には、広告やコミュニティでホストファミリーを募集し、留学生たちを預かってもらう事になる。営利目的のファミリーももちろん含まれる。
なかには、看護師・消防士・警察官等のホストファミリーもあったが、仕事が24時間体制で不規則なので、夜間ホストファミリーが不在という事態も起こったりした。

朝食や夕食が準備されていないというクレームはざらで、ホストファミリーが不在の場合は、冷蔵庫の食材を自由に使って自分で調理しても良いのだが、それもできずに困っている等、1日に数十件のクレームや要望が殺到した。
語学学校を運営するアメリカの外資企業では、ホームスティとはそのようなものだという概念があり、日本で思われているホームスティとはイメージが異なる。
文化・慣習・食べ物全てに於いて、人種や個人の志向があるので、それに溶け込んで生活する柔軟性と適応力のある学生さんや人だったら大丈夫かもしれません。

クレームが余りにも殺到したので、ESL教室のある各大学側と交渉し、学生寮及び食堂を利用できるように改善した所、クレームはほとんどなくなり、研修期間途中で辞めて帰省するケースも皆無となった。

やみくもにホームスティを非難しているわけではなく、期間が短く数日～数週間程度でしたら、ホストファミリーともうまくやって行けるのではないかと思いますが、期間が長くなるとなかなか難しい状況が生まれてきます。
高校の交換留学制度は、学校どおしが生徒を交換し合うので、お互いの子供を預かるということで、当然留学生たちは、ファミリーから歓待されお客さんのような扱いをされるので、あまりクレーム等は発生しない。学校送迎も確実に行われるので、体験留学としては良い環境だと思う。

インターナショナルスクールの宿題や課題

Kohinoor学習塾をオープンしていた頃、サイパンのインターナショナルスクールの通学する韓国人・チャモロ人・日本人・インド人その他さまざまな国籍の生徒が通塾していました。学年も幼稚園～高校２年生と様々でした。
ローカルの生徒たちは数学の成績をAやA+に上げたいために、韓国人や日本人の留学生たちは、日々の宿題や課題をこなすためにと目的はそれぞれ異なっていました。
現在も、学生寮(コンドミニアム)に滞在している生徒たちの宿題や課題をフォローすることもあります。ほとんど自分でこなすことができるのですが、不明点がある場合に、内容説明と解答するためのポイントだけを教えています。

学年・担任・教科・担当教諭によって宿題・課題の量は異なるのですが、テキストは日本に比べてボリュームがあるので、１年間で記述された内容を授業中にすべて説明することは困難だと明言できます。
そのため必然的に、宿題や課題でフォローせざるを得ない状況が生まれます。
宿題やテストでどこまで理解できているかを把握し、課題等で基本的な習得した知識を活かした、個人または複数名でのグループプロジェクトを定期的に課されます。

平均的にローカルの生徒たちが一日1～2時間を要する宿題・課題が出ます。但し、留学生たちは、英語の読解に当然時間を要するので、消化するのにその倍の時間は費やすことになります。

1日スクールで7.5時間、帰宅してから2～4時間と、留学生たちは平均10時間を英語社会で過ごすわけですから、英語力が格段に身に着くことは言うまでもありません。
またその英語力というのは、テキストの内容が主体ですから、単語量は半端ではなく学年によって異なりますが、年間3,000～5,000の語彙を記憶することになります。
もちろん宿題・課題は読解力・文章力を必要とするので、Reading, Writingの力は必然とついてきます。
英会話は、スクール内でのコミュニケーションをとっているうちに1年間留学すれば、ほぼ生活レベルの会話はできるようになります。それよりもっと重要なことは、授業・宿題・課題を通じて習得する読解力・構文力そして、英和中辞典にも出ていない圧倒的な語彙力の習得です。

将来、英語圏の大学へ進学したい、国際社会で活躍しようと志す生徒には、このレベルの英語力が要求されます。またテキストやインターナショナルスクールでの経験を通じて会得する歴史・文化・慣習等が、圧倒的な英語力というバックボーンに肉付けされることは言うまでもありません。

留学生とPC

サイパンでは、中学生になると政府から各生徒にPCが無償支給される。
ワード、エクセル、パワーポイント等のオフィスソフトがインストールされ12インチ程度のラップトップPCです。インターナショナルスクールの授業で、インターネットを駆使する課題や宿題、ワードを使ってレポート、パワーポイントでプロジェクトの発表等をするために必要だからです。
そのため、中学生以上は必ずPCを所有していて、普通にPCを使いこなせるようになる。

もちろんスクール内で利用するだけでなく、FaceBookのグループワークでコミュニケーションツールとしても多用されている。宿題やプロジェクトをこなす際に、特にまだ英語に慣れない留学生たちにとって質問したり、解答を教えあったりと非常に便利です。

ということは、留学生はPCをそつなくこなせるスキルも必要とされ、キーボードの配列や各キーの機能程度は覚えておく必要がある。PCはツールですから最初は不慣れでも、生徒たちの適用力はすさまじく、すぐに各ソフトやアプリケーションの使い方を覚え、PCを最大限に有効利用する術を習得していきます。

デジタルに早く慣れさせるという、アメリカ教育各省の発想は、将来のITやコンピュータに代わる最先端のツールや情報社会を開発する先駆けになっていると思うのは私だけだろうか。

留学を開始する時期について

長期留学を開始する生徒はもちろん、保護者の方からよく受ける質問として、日本の学校は3月で修了しますが8月の新学期からでしょうか？それとの早いほうが良いですか？と。
サイパンのインターナショナルスクールの場合、各スクールによって開校日は異なりますが、8月初旬には新学年がスタートします。
少しでも早い時期に転入し、8月の新学年開始に備えたほうが良いとアドバイスしています。

生徒は年齢にかからわず、新しい環境で、新生活をスタートするわけですから、少しでも早くスクール、生活環境に慣れたほうが、精神的なストレスを和らげることができます。
6~7月の2ケ月間は夏休みで日本に帰省するのですが、それまでの4~5月の2ケ月間で、インターナショナルスクールの授業・宿題・課題といった学習的なことから、クラスメートにどんな生徒がいるか、一日の生活リズムはどうすればよいのか等を体験することができ、新学年をスムーズにスタートさせる準備期間として、明らかに有効的です。

英語レベルは明らかに高いので、どのレベルの英語力をこれからの留学生活で習得すべきなのか身をもって体験できます。
6~7月の夏休みの期間に、英語を勉強しなければと生徒が自覚する要因になるのと同時に、8月の新学年スタートに向けて心の準備もできると思います。
スタート時期は特に重要なので、早く留学を開始して良かったと、どの生徒も事あるごとに言っています。